Hva betyr Rachel Carson når hun sier at bare de mest hardy og tilpasningsdyktige kan overleve på et sted som er så mutable?

Dette er en linje tatt fra Rachel Carsons Den marginale verden . Her snakker hun om "kanten av sjøen", som faktisk er den intertidal region som hun sier, tilhører nå land, nå til sjøen. Området er også kalt littoral sone.

Området er nedsenket i vann under høyvann, men eksponert under lavvann. Dette er grunnen til at hun sier det er så ugjennomtrengelig: bølger bryter, periodisk oversvømmelse oppstår, og når det er eksponert, er det eksponering for sol, regn, vind og temperaturendringer som ligner på land.

(

)

Organer som lever i dette tidevannsområdet, er i stand til å overleve og reprodusere vellykket i stadig skiftende miljøforhold. Og slike organismer er ikke en håndfull i antall: det er for mange av dem som trenger hver tomme av landlinjen.

I Carsons ord:

I denne vanskelige verden av kysten viser livet sitt enorme seighet og vitalitet ved å okkupere nesten alle tenkelige nisjer.

Synlig tømmer den tiderne eller halvt skjult, det ned i sprekker og sprekker, eller gjemmer seg under steinblokker, eller lurker i det våte dysteret av sjøgrotter. Usynlig, hvor den tilfeldige observatøren ville si at det ikke er noe liv, ligger det dypt i sanden, i burger og rør og passasjer. Det tunneler i solid rock og bores i torv og leire. Det encrusts ugress eller drivende spars eller det harde, chitinous skallet av en hummer. Den eksisterer minutielt, som filmen av bakterier som sprer seg over en steinflate eller en pannekule; som sfærer av protozoer, små som pinpricks, glitrende på overflaten av havet; og som lilliputiske vesener svømmer gjennom mørke bassenger som ligger mellom sandkornene.

Les også dette for å forstå utfordringene en organisme må overvinne for å overleve i littoral sone.