Hva skjer når solen blir en svart dverg? Når vil dette skje i fremtiden?

Svar:

En svart dverg er en stjerne som er like i masse til vår Sun som har brukt all sin drivstoff og det er nå mørkt og kaldt. Det er slutten på en kompleks prosess som kan ta et billiar år å drive kurset.

Forklaring:

Den komplekse prosessen starter når solen brenner ut alt hydrogen i kjernen (ca 5 milliarder år fra nå). Som den kjernefysiske fusjonsreaksjonen falter kollapser kjerne under solens tyngdekraft, til den blir varm og tett nok til å smelte helium som hovedsakelig karbon og oksygen.

Energibrytelsen fra den reaksjonen driver de ytre lagene av gass utover, noe som gjør disse gassene kjølige og diffuse nok til å lyse rødt i stedet for hvitt. Solen er blitt en rød gigant som vil svelge jorden (som lenge siden har blitt livløs uansett).

På tide går de ytre gassene av og vi blir igjen med den kollapsede kjernen, så tett et kubikkcentimeter ville ha tonn (ikke gram) av masse. Denne kjernen, kalt en hvit dverg, er igjen for å gå tom for drivstoff for god og gradvis avkjøle, i ferd med å bli svart - en prosess som kan ta trillion år fordi den hvite dverg er så tett og har lite overflateareal å avkjøle seg mye masse.