Hva er kanten av rommet?

Svar:

Kanten av det kjente universet er rundt 45 milliarder lysår unna.

Forklaring:

Dette er et flott spørsmål uten stort svar. Astronomer har nå målt det synlige universet til å være omtrent 45 milliarder lysår fjernt i alle retninger.

Dette spørsmålet har et svært komplekst svar skjønt. Universet selv er ca 13,7 milliarder år gammel. Logikk ville si at siden ingenting kan reise raskere enn lysets hastighet, så lyset utgitt 13,7 milliarder år siden for kanten av universet ville akkurat nå komme her. Men det er to problemer med den antakelsen.

Først i de første sekundene etter big bang, bokstavelig talt, utvidet universet fra et enkelt punkt til halvparten av størrelsen det er nå. Fra det tidspunktet fortsatte universet med de første stjernene som danner mellom 100 og 200 millioner år. Disse stjernene dannet da galakser der den eksisterende saken klynget i varme bassenger av hydrogen og helium.

I løpet av de siste tiårene har astronomer oppdaget at disse galakser sprer seg bort fra oss og at de akselererer i fart. Dette forklarer hvordan i et 13,7 milliarder år gammelt univers er de fjerneste synlige galakser rundt 45 milliarder lysår unna. Problematisk med det er ideen om at galakser kan eksistere utover det 45 milliarder lysårspunktet, men vår nåværende teknologi tillater oss ikke å se dem.