Hva er betydningen av biologisk mangfold i et økosystem?

Svar:

Biodiversitet er god måling av helsen til et økosystem.

Forklaring:

Biodiversitet er en måling av hvor mange forskjellige typer organismer som finnes i et økosystem. Jo høyere biologisk mangfold betyr at økosystemet kan opprettholde (vedlikeholde) mange forskjellige typer produsenter, forbrukere og dekomponere. Dette betyr generelt at området er sunt. For eksempel har tropiske regnskoger mange forskjellige typer trær, bregner, blomster, fugler, insekter og pattedyr, så det er et av de mest produktive og sunneste økosystemene.

Men hvis det bare er noen få forskjellige arter i området, er biologisk mangfold lav, og økosystemet anses ikke som sunt.

Svar:

Generelt sett gir større arterdiversitet (alfa-mangfold) økt økosystemstabilitet, men forholdet mellom biodiversitet og økosystemets stabilitet / helse er komplisert.

Forklaring:

Generelt sett gir større arterdiversitet (alfa-mangfold) større økosystemstabilitet. Dette kalles "diversitetsstabilitetshypotesen". Et økosystem som har et større antall arter, er mer sannsynlig å motstå en forstyrrelse enn et økosystem av samme størrelse med et lavere antall arter. Du kan om mangfold og stabilitet i økosystemet her.

Virkeligheten er imidlertid at biologisk mangfold ikke alltid har samme rolle for hvert økosystem og på hvert tidspunkt. Dette forholdet er svært komplekst, påvirket av mennesker, økologisk suksess, breddegrad og en rekke andre faktorer.

Et landskap som har blitt forstyrret, har ofte stor biologisk mangfold, da koloniserende arter utnytter de åpne nisjer. Imidlertid opprettholder mange av disse artene ikke varige populasjoner ettersom tiden går og suksess oppstår. Gitt tid, suksess og rydding fra forstyrrelsen, vil landskapet sannsynligvis være mindre mangfoldig, men det vil være mer naturlig og representativt for det opprinnelige økosystemet.

Eller, for et annet eksempel, ta et økosystem som har høyt mangfold, men mange invasive arter. De fleste vil vurdere den invasive arten som er skadelig for de opprinnelige innbyggerne og argumentere for fjerning eller kontroll. Å ha et økosystem med 1000 naturlig forekommende arter er ønsket over å ha et økosystem med 10000 arter, men de fleste er invasive arter.

Biodiversitet kan være et mål for økosystemets helse og stabilitet, men det er definitivt ikke alltid. Visse biomer og økosystemer er mindre biodiverse og er fortsatt "sunne". Over hele verden har biodiversiteten en tendens til å øke når vi beveger oss mot ekvator. Dette betyr ikke at økosystemer lenger fra ekvator er ikke sunne.

Forskere studerer fortsatt økosystemer og mangfold, og det er mye å lære. Mønstre som gjelder for ett økosystem, kan ikke gjelde for en annen. Det ideelle målet er at de fleste økosystemer skal være fri for menneskelige forstyrrelser og i stabil tilstand, men selv dette er for enkelt fordi enkelte økosystemer faktisk har flere stater at de regnes som stabile på!